一个人佩戴的珠宝会传递出各种信息，而在3万年前，欧洲人佩戴的吊坠和珠子揭示了9种不同的文化。

  研究人员1月29日在《自然-人类行为》上报告称，对于冰河时期的欧洲人来说，包括琥珀吊坠、象牙手镯和狐狸牙珠子在内的装饰品风格是某种文化成员的象征。这项研究比较了几千件手工制作的珠子和装饰品，它们来自数十个广泛分布的遗址。根据结果得出，当时的欧洲至少存在9种不同的文化。

  与刀或锥子不同，装饰品无显著的生存功能。人类学家认为它们传达了一个人的特质和成就，比如成年、完成狩猎或家族传承。有学者觉得，装饰品代表个体与群体中其他个体的共同话语。许多学者觉得，珠子的发明代表人类的祖先进化出了象征和语言的能力。

  距今3.4万年至2.4万年前，欧洲人用象牙、骨头、人类和动物的牙齿以及华丽的石头等材料制作珠宝。在应对末次冰河时期的冰川和严寒的同时，他们还在洞穴中作画，制作维纳斯雕像，雕像上的女性妩媚动人。法国波尔多大学的考古学家Jack Baker说，尽管条件非常恶劣，但他们的艺术表明，这些人“不单单是在生存，而且是在繁荣”。

  最近，对石器制作、丧葬习俗和古代DNA的细微差别进行的分析表明，在这一时期游荡在欧洲大陆的不止一个族群。那么，这一时期发现的各种珠子会不会是不同文化的产物呢？

  Baker希望找出答案。从2020年起，他开始梳理文献，将数以千计的珠子分成134种类型。接着，他比较了不同遗址之间的珠子类型，发现有9个不同的文化群体。最东部遗址（如俄罗斯顿河沿岸的科斯坚基遗址）的人们似乎更喜欢石头和马鹿犬牙齿制成的装饰品，而西北部的人们则喜欢佩戴管状的软体动物贝壳。

  研究人员认为，这些不同的文化群体都坚持自己的装饰传统，但这些族群有过交集。计算机模拟根据结果得出，珠子的差异模式反映出相邻族群偶尔交换风格或领地的情景。

  美国克利夫兰自然历史博物馆的生物考古学家Elizabeth Sawchuk称赞这项研究综合了考古学和遗传学的成果。她说：“我们正处于一个很酷的、新的、跨学科的领域，而这正是我希望慢慢的出现的研究类型。”

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